La course du Géranium

Le 18 mai j'ai couru ma 4ème course de trail à La Réunion : la course du Géranium.

Le 18 mai c'est aussi l'anniversaire d'Aurore, cela tombait un peu mal. Le samedi soir nous avons fait la fête avec des amis de Saint-Denis et de Salazie, c'était aussi l'anniversaire de l'un d'entre deux le lundi précédent. Après une soirée buffet-karakoé, nous sommes rentrés nous coucher à 1h du matin...

Nous avons dormi à la chambre d'hôte Kia Ora à Saint-Paul où nous étions arrivés en fin de matinée. Nous avions passé l'après-midi à Saint-Paul et profité de la piscine de Kia Ora Angélique et moi. C'était un choix tactique, la course partant de Saint-Paul.

Cependant je n'ai dormi que 3h. Je me suis levé à 4h pour respecter un délai de 3h entre le petit-déjeuner et le départ de la course. Je n'ai donc dormi que 3h, ce n'est pas idéal.

Je suis parti à pied pour laisser la voiture à Aurore. 45 minutes de marche dans le calme du dimanche matin à 5h m'ont amené au stade de Savannah où là l'agitation commençait en vue du départ à 7h30. Un peu plus tard j'ai vu arriver Raymond Fontaine, son acolyte ("dalon" en créole) et mon voisin Alexandre et aussi l'équipe du club de Petite-Ile venue en autocar. L'an dernier Raymond Fontaine avait gagné, battu le record, était devenu le champion régional de course de montagne et avait en plus emmené trois autres Petit-Ilois rafler les trois places suivantes. Cette année il ne courait pas pour blessure.

Le départ fut surprenant : à l'heure mais alors que les deux tiers des coureurs étaient par-ci par-là étalés sur quelques centaines de mètres devant la ligne de départ officiel. Je suis parti à mon rythme et après 2km de route la montée a commencé. Il faut préciser que c'est un parcours qui ne descend jamais... 15,4km et 1300m de montée. Tout juste les deux premiers kilomètres sur route à plat et après 10km un chemin bitumé qui serpente à peu près horizontalement sur 2km lui aussi. Le reste en pente, parfois supérieure à 15%.



Quand je suis arrivé à la montée, c'était impressionnant. Tout le monde autour de moi s'est arrêté de courir. Moi j'étais entraîné pour ça et j'ai continué à courir, plus lentement mais sûrement. J'ai couru quasiment sans interruption pendant une heure jusqu'à un raidillon correspondant à une aire d'envol de parapentes, et pour cause, le site de Bellemène.

Juste avant le raidillon je n'ai pas résisté à l'envie de prendre une photo du superbe paysage de la baie de Saint-Paul et des fourmis qui me suivaient. Nous étions partis de tout en bas.

Ensuite, j'ai réussi encore de temps en temps à relancer l'allure et puis j'ai quand même couru sur le chemin bitumé. Mais la fin fut difficile et à l'entrée de la forêt de cryptomérias pour les dernier 700m j'ai senti des crampes venir alors j'ai fait attention et elles ne se sont pas déclenchées.

J'ai terminé en 2h05 là où j'espérais finir en moins de 2h (à cause des 3h de sommeil peut-être). Mais c'est quand même satisfaisant. Je termine 341ème sur 788 à l'arrivée soit dans les premiers 44%. Dans ma catégorie vétérans hommes 2 (49 à 60 ans) je suis 31ème sur 101 arrivés (le premier en 1h39, le dernier en 3h24). Et si je me compare aux deux catégories vétérans 1 et 2 soit 39 à 60 ans, puisque je suis juste au milieu, cela me classe 133ème sur 329 arrivés (le premier en 1h20, le dernier en 3h55) soit dans les 40%.

Nos amis de Saint-Denis ont rejoint Aurore et les filles tôt le matin et tous devaient rejoindre l'arrivée pour m'accueillir. Mais entre embouteillages, plein d'essence, erreur de parcours et stationnement difficile, à 20 minutes à pied du point d'arrivée, ils m'ont rejoint 20 minutes après mon arrivée. Quand elle m'a vu, Angélique a fondu en larmes la pauvre petite, elle voulait m'applaudir à mon arrivée.

Nous sommes ensuite montés à mi-chemin du Maïdo et nous avons pique-niqué au bord du chemin avant de nous quitter pour reprendre la route, les uns vers le Nord, les autres vers le Sud.

Angélique apprend à monter à cheval

Nous sommes allés avec Angélique à l’Écurie du Relais juste au-dessus de chez nous

Elle a pu immédiatement faire une balade découverte de dix minutes avec un assistant qui tenait le cheval par une longe (un double-poney d'après ce qu'il nous a dit, pas un poney).

 Quand ils sont revenus de la courte balade, nous avons pu remarquer qu'il avait détaché la longe. Il avait su en quelques minutes lui apprendre comment tenir les rênes, guider le cheval à droite ou à gauche et elle était maintenant aux commandes, toute heureuse.

Nous l'avons inscrite pour deux journées de stage pendant les prochaines vacances mi-mai.

Week-end choc à Cilaos

Je suis allé tout le week-end à Cilaos pour participer à un stage de trail organisé par Raymond Fontaine et Master's Running 974.

Le thème de ce stage était le "week-end choc". Un week-end choc est un week-end où on concentre plusieurs entraînements sportifs à faible intensité (en ne courant pas trop vite) mais beaucoup de volume (donc de temps).

Nous étions donc un groupe de 15 personnes dans un gîte à Cilaos. Comme nous n'étions pas encore monté au cirque de Cilaos, c'était l'occasion pour moi de le découvrir.

Le cirque et la ville de Cilaos vus du passage du GR1 vers la Caverne Dufour

Arrivés le vendredi soir, nous avons fait un footing tôt et à jeun le samedi matin, puis un entraînement de vitesse ascensionnelle après le petit-déjeuner, une discussion sur les week-end choc après le déjeuner, un footing et des abdominaux puis un bain à remous aux Thermes de Cilaos.

Le lendemain matin nous nous sommes levés vers 4h et à 5h30 nous étions à pied d'oeuvre au parking du Bloc pour l'ascension du Piton des Neiges par le GR1. A cette heure c'est encore la nuit aussi c'est à la lampe frontale que nous avons commencé l'ascension. Il s'agit d'un entraînement d'intensité faible donc nous progressions en marche rapide et pas en courant.

Je suis arrivé au gîte de la Caverne Dufour avec deux camarades en deux heures puis je les ai distancés lentement mais sûrement car je voulais absolument atteindre le sommet.

Le coach nous avait donné trois heures pour cela. C'est exactement le temps que j'ai mis pour cette ascension de 1650m. Raymond est arrivé ensuite, car il avait laissé au gîte les plus lents du groupe. Son record lors du cross du Piton des Neiges pour ce parcours : environ 1h20. Sans commentaires, il court tout le temps quelle que soit la pente...

Au sommet du Piton des Neiges avec Raymond Fontaine

D'autres sont arrivés ensuite. Je suis redescendu seul : deux heures de descente, où il a fallu négocier le doublement de nombreux randonneurs que j'avais croisé entre le gîte et le sommet. Les randonneurs viennent la veille et dorment au gîte, puis ils font l'ascension du sommet très tôt et redescendent à Cilaos.

Malheureusement, la fatigue s'est faite sentir pendant la dernière demi-heure (après 4h30 de rando-course tout de même) et quand je suis arrivé au parking du Bloc, alors qu'il me restait 10m à faire sous les cryptomerias, je me suis retourné pour voir qui arrivait en déboulant : c'était mes camarades de stage qui arrivaient en courant. Aiguillonné par leur arrivée, le corps vrillé pour surveiller derrière moi leur arrivée, j'ai glissé sur le terrain humide et jonché de racines et je me suis fait une entorse... Juste à la fin d'une sortie de 5 heures, 15km de distance et 1650m de dénivelé positif et autant de négatif. Trop bête.

Mauvais temps

Hier je me suis réveillé fortement enrhumé... Le mauvais temps règne depuis quelques jours : pluie, vent, grisaille. Les températures sont en baisse et même si elles restent toujours au-dessus de 20°C, on ressent une impression de froid et nous avons recommencé à mettre les gilets le matin ou le soir.

Nous avons basculé brutalement dans l'hiver réunionnais. En effet ici il n'y a que deux saisons, l'été et l'hiver. Les plus beaux jours sont donc derrière nous, il faudra s'y faire.

Nous nous promenions il y a encore deux jours en short, savates et tee-shirt toute la journée mais il va peut-être falloir changer certaines habitudes.

Nous avons également réalisé avec du retard et surpris que la métropole était passée à l'heure d'été, en voyant à quelle heure les résultats des élections municipales nationales étaient disponibles, à 22h ici au lieu de 23h. Nous avons donc maintenant à nouveau deux heures de décalage avec la métropole.

Le cirque des municipales

Ces dernières semaines s'est déroulé un balai pittoresque, typique de La Réunion à ce qu'on nous a dit. Pour les élections municipales, chaque candidat dispose d'un véhicule (ou de plusieurs) couvert d'affiches au couleurs du candidat ainsi que de très gros haut-parleurs. On les appelle les voitures-sonos.

En métropole, nous n'avons pas l'habitude de voir cela pour des élections que je sache. Les voitures-sonos sont quasiment uniquement utilisées par les cirques itinérants pour avertir de leur présence et des prochains spectacles. D'où mon titre "le cirque des municipales".

 

Ces voitures-sonos sillonnent la ville à longueur de journée et diffusent tantôt des slogans électoraux, tantôt des invitation à des rendez-vous pour des réunions d'information et de débat. Entre deux messages, pas de répit : la sono diffuse à tue-tête de la musique créole ! A la longue c'est assommant, surtout avant premier tour des élections car il y avait tout de même huit candidats en lice !

Caméléon

Voici un animal que nous rencontrons régulièrement dans notre jardin : le caméléon

L'animal est assez grand, 10 à 15 cm. Il se déplace lentement. Celui-là avait trouvé un endroit intéressant, un choca vert sur lequel avaient élu domicile plusieurs bibes. Le lendemain matin, il n'y avait plus aucune bibe sur les toiles d'araignée. Il les avaient toutes mangées !

Voici une photo pour avoir une idée de la taille de l'animal à côté d'un autre animal bien connu : un humain :-)

L'autre jour je me suis mis en travers de la route au cas où une voiture passerais car un caméléon avait décidé de traverser la route devant chez nous de son train de sénateur... Angélique était bien amusée.

L'assistante du maître d'Angélique lui a expliqué que les caméléons marrons comme celui ci-dessus sont des femelles tandis que les verts comme celui-ci-dessous sont des mâles. je n'ai pas vérifié cette information.

Celui-ci je l'ai sauvé des griffes de notre chat qui s'amusait avec.

Cascade sous la source Francis

Nous avons trouvé dans le guide des 76 cascades et bassins une nouvelle cascade à découvrir proche de chez nous, dans le haut de Saint-Joseph. L'accès est quelque peu difficile à trouver, entre deux maisons dans la rue Lavie. Il descend aussitôt vers le lit de la Rivière des Remparts qu'il faut remonter à pied sur 200 mètres. En cette saison et avec les pluies récentes la rivière coule sagement en ruisseau dans son lit. Pas de difficulté donc pour remonter jusqu'à cette cascade.

Au loin on aperçoit les contreforts de la Rivière des Remparts qui sont tout proches du volcan de la Fournaise. Nous ne remonterons pas plus loin aujourd'hui car il n'y a pas d'accès aménagé au-delà.