Tour en hélico

Nous voulions faire un tour en hélico au-dessus de l'île depuis des mois. Au départ nous voulions emmener les deux filles mais nous avons finalement décidé de ne le faire qu'à deux.

Nous avions déjà essayé il y a un ou deux mois de réserver auprès de Corail Hélicopères un vol un jour où le temps était au beau fixe mais il fallait réserver au moins 24h à l'avance. Finalement nous avons trouvé le bon moment et probablement que c'était la dernière fois que nous pouvions le faire, avant le grand rush du départ ! Nous avons réservé pour le mardi 5 juin. La Chaîne Météo promettait une journée ensoleillée sur toute l'île avec tout au plus des nuages épars.

Le matin nous étions à la bourre après avoir emmené Angélique à l'école, pour un trajet de 35 minutes environ. Le vol avait du retard aussi il n'y a pas eu de problème. Nous étions trois couples, il n'y a que six places dans l'hélico en plus du pilote. Le soleil était au rendez-vous, il n'y avait, chose incroyable, quasiment aucun nuage dans le ciel même sur le Piton de Neiges.

Nous avions choisi la totale, parcours de 55 minutes à travers les paysages les plus remarquables de l'île :

• les célèbres cirques Cilaos, Mafate et Salazie (le Trou de Fer), avec leur végétation luxuriante et leurs reliefs incroyables.
• le volcan et ses cratères, mais aussi la cheminée du Piton des Neiges, point culminant de l’île (3 070 mètres) et le plus haut sommet de l’Océan Indien.
• les plus belles cascades de l’île : Cascade du Voile de la Mariée, Cascade blanche, Takamaka ainsi que Grand étang.
• Retour par le lagon de Saint-Pierre

Certains sites nous étaient connus, d'autre non comme Mafate ou Takamaka. Et bien sûr la vision depuis le ciel est unique.

Aurore a surtout été impressionnée par la vitesse de l'appareil et de basculer d'un coup dans le vide après les remparts qui ceinturent les cirques. J'ai particulièrement aimé les Gorges de Takamaka : une succession de cascade le long des gorges sauvages de la Rivière des Marsouins.

Voici quelques photos de ce périple. Assis au milieu sur le siège arrière, la visée n'était pas aisée.

C'est une expérience que nous recommandons chaudement : vous en aurez plein les yeux !

Cirque de Mafate depuis le cirque de Cilaos

Hell-Bourg dans le cirque de Salazie

Trou de Fer

Trou de Fer, 600m de hauteur

Plaine des Sables près du volcan

Cratère du volcan de la Fournaise

La Plaine des Cafres

Le lagon de Saint-Pierre

Angélique apprend à monter à cheval

Nous sommes allés avec Angélique à l’Écurie du Relais juste au-dessus de chez nous

Elle a pu immédiatement faire une balade découverte de dix minutes avec un assistant qui tenait le cheval par une longe (un double-poney d'après ce qu'il nous a dit, pas un poney).

 Quand ils sont revenus de la courte balade, nous avons pu remarquer qu'il avait détaché la longe. Il avait su en quelques minutes lui apprendre comment tenir les rênes, guider le cheval à droite ou à gauche et elle était maintenant aux commandes, toute heureuse.

Nous l'avons inscrite pour deux journées de stage pendant les prochaines vacances mi-mai.

Week-end choc à Cilaos

Je suis allé tout le week-end à Cilaos pour participer à un stage de trail organisé par Raymond Fontaine et Master's Running 974.

Le thème de ce stage était le "week-end choc". Un week-end choc est un week-end où on concentre plusieurs entraînements sportifs à faible intensité (en ne courant pas trop vite) mais beaucoup de volume (donc de temps).

Nous étions donc un groupe de 15 personnes dans un gîte à Cilaos. Comme nous n'étions pas encore monté au cirque de Cilaos, c'était l'occasion pour moi de le découvrir.

Le cirque et la ville de Cilaos vus du passage du GR1 vers la Caverne Dufour

Arrivés le vendredi soir, nous avons fait un footing tôt et à jeun le samedi matin, puis un entraînement de vitesse ascensionnelle après le petit-déjeuner, une discussion sur les week-end choc après le déjeuner, un footing et des abdominaux puis un bain à remous aux Thermes de Cilaos.

Le lendemain matin nous nous sommes levés vers 4h et à 5h30 nous étions à pied d'oeuvre au parking du Bloc pour l'ascension du Piton des Neiges par le GR1. A cette heure c'est encore la nuit aussi c'est à la lampe frontale que nous avons commencé l'ascension. Il s'agit d'un entraînement d'intensité faible donc nous progressions en marche rapide et pas en courant.

Je suis arrivé au gîte de la Caverne Dufour avec deux camarades en deux heures puis je les ai distancés lentement mais sûrement car je voulais absolument atteindre le sommet.

Le coach nous avait donné trois heures pour cela. C'est exactement le temps que j'ai mis pour cette ascension de 1650m. Raymond est arrivé ensuite, car il avait laissé au gîte les plus lents du groupe. Son record lors du cross du Piton des Neiges pour ce parcours : environ 1h20. Sans commentaires, il court tout le temps quelle que soit la pente...

Au sommet du Piton des Neiges avec Raymond Fontaine

D'autres sont arrivés ensuite. Je suis redescendu seul : deux heures de descente, où il a fallu négocier le doublement de nombreux randonneurs que j'avais croisé entre le gîte et le sommet. Les randonneurs viennent la veille et dorment au gîte, puis ils font l'ascension du sommet très tôt et redescendent à Cilaos.

Malheureusement, la fatigue s'est faite sentir pendant la dernière demi-heure (après 4h30 de rando-course tout de même) et quand je suis arrivé au parking du Bloc, alors qu'il me restait 10m à faire sous les cryptomerias, je me suis retourné pour voir qui arrivait en déboulant : c'était mes camarades de stage qui arrivaient en courant. Aiguillonné par leur arrivée, le corps vrillé pour surveiller derrière moi leur arrivée, j'ai glissé sur le terrain humide et jonché de racines et je me suis fait une entorse... Juste à la fin d'une sortie de 5 heures, 15km de distance et 1650m de dénivelé positif et autant de négatif. Trop bête.

La maison des abeilles

À Petite-Île même se trouve la Maison des Abeilles. Il s'agit d'une famille d'apiculteurs qui a aménagé sur sa propriété un site d'information et de découverte du monde des abeilles. Ils accueillent des visiteurs et groupes scolaires.

Nous avons réservé une visite pour Angélique et son amie Mélissa. Les bâtiments ont une forme d'hexagone, comme les alvéoles de la ruche. La visite commence par l'observation de ruches installées dans de grandes vitrines. Les abeilles passent à travers le mur par un conduit aménagé.

Ensuite nous voyons un film qui nous montre plus en détail ce qui nous a été expliqué auparavant.

Nous avons ensuite visité la basse-cour avec toutes sortes d'animaux, un genre de mini-zoo.

Enfin nous avons fait une dégustation dans la boutique et nous avons acheté plusieurs pots différents : miel de letchis crémeux, miel de corse blanc, miel de forêt crémeux, miel de jamrosat...

Plage de Boucan-Canot

Aujourd'hui journée plage au soleil de l'été à Boucan-Canot, entre Saint-Gilles et Saint-Paul. Il faut prononcer "canote".

Ciel bleu, grand soleil, c'était top.

Ambiance estivale toute l'année ici !

Il y a un bassin artificiel pour se baigner en toutes circonstances. Heureusement car aujourd'hui le drapeau est rouge. Un peu plus tard le drapeau rouge requins est apparu lui aussi.

 

Par moments les vagues étaient plus fortes. Quel beau spectacle ! Au loin un voilier passe en direction du Port. Voilier certes mais toutes voiles ramenées donc au moteur.

Croc Parc

Aujourd'hui nous allons à Croc Parc, un parc d'animation avec de véritables crocodiles, les seuls de La Réunion. Et pour cause car il n'y en a jamais eu à La Réunion en milieu naturel. Ceux-ci ont été amenés de Madagascar.

Il est situé à l'Etang Salé les Hauts, pas très loin de chez nous au Sud-Ouest,  à 40 min environ.

Nous sommes venus avec Angélique et une de ses camarades d'école. Elles en profitent car il y a aussi des jeux pour enfants et en particulier des jeux d'eau.

C'est aussi un arboretum.

A 16h (les mercredi et dimanche) c'est le spectaculaire nourrissage des crocodiles, avec d'énormes pièces de viande crue comme il se doit.

Le reste du temps les sauriens digèrent...

Nous aussi nous pouvons y boire et manger. Miam miam la gaufre au Nutella et à la poire !

Journée à Langevin

Ce samedi nous sommes allés nous promener du côté de Langevin, à l'est de Saint-Joseph, soit à environ 30 minutes de chez nous.

Nous avions déjà brièvement visité la marine Langevin en juillet mais nous n'avions pas vu la cascade Jacqueline pourtant indiquée par des panneaux. Et pour cause, il faut randonner quelques minutes le long du cours de la rivière Langevin pour la trouver. Grâce au site web randopitons.re j'ai trouvé les informations sur la rando de La Cascade Jacqueline et le tour de la Pointe de Langevin.

Cette balade démarre donc à la marine Langevin. Nous sommes allés chercher Chloé à la sortie du collège pour sa première séance de devoirs du samedi matin (nous avons perdu 20 minutes car ils ne voulaient pas la laisser sortir sans notre signature ni qu'elle nous appelle avec son mobile...) et nous y étions vers  10h30.

bateaux de la marine Langevin

A l'embouchure de la rivière Langevin se trouve cette marine très difficile d'accès depuis la mer (les retours des pêcheurs sont une attraction mais nous n'en avons encore jamais vu). On y voit aussi une grande plage de galet mais sans barrière de corail donc gare aux requins. Par contre les vagues sont superbes.

embouchure de la rivière Langevin

Nous avons remonté le lit de la rivière sur un chemin étroit dans la forêt qui borde la rivière, encadrée par des falaises. Ambiance jungle et koh-lanta. Nous avons dû rebrousser chemin quelques fois, bloqués dans notre progression. Nous avons fini par atteindre la très belle cascade Jacqueline.

cascade Jacqueline à Langevin

arche naturelle de la marine Langevin

Après avoir fait une pause pour admirer la cascade et profiter de ce lieu calme et idyllique, nous avons fait demi-tour vers la marine. Nous y avons observé les vagues se jeter sous l'arche naturelle de roches noires volcaniques.

Nous avons ensuite poursuivi la balade le long de la côte vers l'est, le long des chemins aménagés avec soin autour de la Pointe Langevin. Cette balade est très agréable, à l'ombre des filaos, au bord de la falaise où se fracassent les vagues de l'océan.

Pointe de Langevin

Pointe de Langevin

Pointe de Langevin

Pointe de Langevin

Au bout du chemin, lorsqu'on débouche de la forêt, on a une superbe vue sur la côte et le Piton Vincendo.

Piton Vincendo et Pointe Marcellin vus depuis Pointe Colas

Nous avons rebroussé chemin par l'intérieur des terres en direction de la marine. D'autres chemins dans la forêt permettent de poursuivre la promenade sans repasser par le même chemin.

Nous voulions être au restaurant Le Papangue pour l'heure du déjeuner. Nous étions impatient d'y retourner après y être allés une première fois en juillet et en avoir gardé un excellent souvenir du poulet grillé et de la mousse au chocolat "maison". Angélique avait nommé ce cuisinier "Popote", pour sa bonne popote !

Après le déjeuner nous avons rejoint à nouveau la rivière Langevin mais cette fois au lieu de descendre vers la marin nous avons pris vers le nord pour remonter le lit de la rivière en direction de la cascade de Grand Galet, appelée aussi cascade Langevin.

Nous sommes passés à côté de l'aire de stockage de cannes à sucre qui était en pleine activité avec de nombreux tracteurs amenant les cannes et le portique chargeant le camion vert géant qu'on appelle ici le "cachalot".

Après avoir passé trois ponts assez archaïques sur la rivière, nous sommes arrivés sur le site de la cascade. C'est grandiose !

Nous avons ensuite poursuivi la route jusqu'au bout et même plus. C'est-à-dire que nous avons pris la route en lacets qui monte à Grand Galet, au-dessus de la cascade, et qui est interdite la nuit dès 20h30 ! On se demande comment ils se débrouillent, on imagine qu'il ne faut pas accoucher la nuit à Grand Galet, ni sortir faire la fête dans une autre ville sous peine de devoir dormir à l'hôtel !

Nous avons traversé Grand Galet et nous avons continué sur une piste jusqu'à une citerne à 590m d'altitude où des panneaux en bois indiquent les randonnées partant de là, Cap Blanc en 45 min. puis la Plaine des Sables en plusieurs heures et pour les plus courageux le volcan lui-même. Pour nous ce sera pour une autre fois...

Randonnée dominicale en famille sur la boucle du curcuma

A dix minutes de chez nous dans les hauts de Manapany et Saint-Jo (Saint-Joseph) se trouve La Plaine des Grègues, petit village où se cultive entre autre le curcuma, cette épice appelée aussi safran ici. Près de la Maison du Curcuma, petite boutique touristique à la gloire du curcuma, se trouve le départ d'une randonnée familiale, la boucle du curcuma, que nous avons entrepris de parcourir ce matin.

J'avais entendu parler de cette randonnée et j'ai trouvé les détails du parcours sur un excellent site, www.randopitons.re. Une vrai mine d'or que nous allons bien exploiter.

Nous sommes partis vers 10h30 afin d'arriver aux kiosques à pique-nique de la forêt du Rond vers midi pour pique-niquer. Dès les premiers pas, nous nous avisons de mettre nos gilets car un nuage cache le soleil et rafraîchit l'atmosphère. Puis nous avons attaqué des marches très hautes qui nous ont amusés. Aurore nous voyait tout petits, comme des hobbits dans Le Seigneur des Anneaux.

Nous sommes arrivés au sommet et nous avons suivi la ligne de crête puis nous sommes redescendus vers le village.

Après avoir traversé des champs, nous avons quitté le sentier et bifurqué vers le Nord en direction la forêt du Rond sur la rue des Cryptomérias.

Cette rue serpente à partir de là à travers les vergers de tangors aux arômes agréables et se termine en cul-de-sac sur un parking à l'entrée d'une forêt de cryptomerias (le sapin créole selon l'ONF) qui sont regroupés dans la cuvette au pied de la montagne.

Au-dessus du parking, dans la forêt, se trouvent des kiosques à pique-nique. Les deux premiers étaient déjà occupés. Comme partout nous retrouvons ici une famille de réunionnais venus profiter du week-end, non pas deux parents et leurs enfants mais des frères et soeurs, des cousins, des proches et amis. Cela me fait penser à nos réunions familiales le dimanche dans le Nord à Lille avec mes grands-parents, oncles, tantes et cousins. Mais ici c'est dehors, dans la nature.

Sur le chemin du retour, Angélique a fait une récolte d'escargots abondante. Elle veut faire un élevage d'escargots, comme celui des Z'Escargots des Hauts au Tampon que nous avions visité en juillet.

Les voici installés chez nous.