Excursion dans le Sud Sauvage

forêt primaire de Mare Longue

Nous avons pris aujourd'hui la direction des environs de Saint-Philippe, plus au sud-est, pour une ballade en famille. Nous avions laissé de côté certaines ballades lors de notre précédent passage à Saint-Philippe, à savoir entre autre le sentier botanique de Mare Longue. C'est un sentier à travers l'une des dernières forêts primaires de basse altitude de l'île. Une forêt primaire, appelée couramment forêt vierge, est une forêt intacte qui n'a donc jamais été ni exploitée, ni fragmentée ni influencée par l'homme(selon wikipedia ici). Jeudi lors de notre randonnée, Aurore et moi avons traversé une forêt primaire à environ 1500m d'altitude. Ici, nous sommes à 250m d'altitude.

bois change écorce

Ce sentier botanique offre au promeneur des panneaux indiquant le nom des différents arbres, les fameux "bois de couleur". Et il y en a vraiment de toutes sortes avec des noms tous plus étonnant les uns que les autres : bois de pomme blanc, bois de remparts (les hautes falaises qui bordent certaines rivières), bois noir des hauts.
Celui photographié à gauche est le bois change écorce qui change son écorce en permanence.

Le sentier est  couvert de pierres volcaniques, il est très accidenté, car la forêt est installée sur une coulée de lave. Il vaut mieux avoir de bonnes chaussures. Il est également parcouru de nombreuses racines comme on peut le voir sur la photo ci-dessous car les arbres, très anciens, vont chercher là où ils peuvent leurs ressources dans cet environnement rocheux.

racines sur le sentier botanique

Pour en savoir plus, visitez les pages consacrées à cette forêt et ce sentier botanique sur les sites de l'ONF et de Réunion Tourisme.

Nous sommes allés déjeuner dans un snack au Souffleur d'Arbonne. A déconseiller : nous avons attendu près d'une heure et les steaks hachés étaient trop cuits. Mais on nous en a servi un autre moins cuit tout de même, il paraît d'après la serveuse qu'ici on ne demande pas aux clients car tout le monde mange bien cuit. Il faut cependant reconnaître que le carry de porc aux palmistes (au coeur de palmier) aux lentilles de Cilaos état délicieux.

Il fait chaud aujourd'hui en bord de mer, 30°C, et 25°C à la maison dans les Hauts.

Nous avons ensuite flâné un peu en bord de mer sur le site du Souffleur d'Arbonne et pris quelques belles photos.

Souffleur d'Arbonne

Souffleur d'Arbonne

Souffleur d'Arbonne

Nous avons alors repris la voiture pour traverser Saint-Philippe et poursuivre jusqu'au lieu-dit La Cayenne où nous avons rejoint le Dos de Baleine où se trouve le puits arabe (construit selon la technique qu'on voit en Arabie mais par l'administration coloniale française au XIXème siècle). C'est un lieu de pique-nique dominical et en ce week-end de 3 jours pour le 11 novembre, avec ses nombreux kiosques ombragés et le bord de mer qui rendent plus supportable la température de début d'été de 30°C, la fréquentation était impressionnante.

Pique-nique au Dos de Baleine

Les marmites de carry sont de sortie

Nous avons traversé la zone de pique-nique pour rejoindre la balade qui parcourt la coulée de lave de 1986 qui a fait gagner à l'île 30 ha sur l'océan ! Il était 14h30 et le soleil chauffait la roche basaltique noir. Nous avons parcouru 500m au bord de l'océan. Nous avons marché sur une arche de basalte au dessus d'un souffleur.

Passage sur une arche de basalte

La mer se jette sous l'arche en éclaboussures violentes

Le chemin s'éloigne ensuite du bord de mer pour remonter une coulée de lave.

coulée de lave

 Sous cette coulée de lave, Angélique a découvert un tunnel de lave. Il y en a de très nombreux et de très long et des guides sont spécialisés dans la visite de ces tunnels. C'est la spéléologie de l'île de La Réunion.

entrée d'un tunnel de lave

Dans le tunnel de lave

Mais il nous restait au moins une heure de marche pour faire la boucle qui passe par la pointe de la Table. Cela nous a paru trop difficile à cette heure de l'après-midi, en plein soleil avec la température de 32°C, de poursuivre cette ballade. Nous avons décidé de rebrousser chemin et de remettre le reste du circuit à plus tard.